Circuit Grèce classique

Départ vers Épidaure, site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s'agit du sanctuaire du dieu guérisseur Asclépios. Visite du prestigieux théâtre d’Épidaure, véritable chef-d’œuvre. C'est l’un des mieux conservés du monde antique, dont les anciens eux-mêmes jugeaient l'acoustique exceptionnelle. Poursuite vers Mycènes, cité des Atrides et ancienne capitale d’un puissant royaume autour de 1 400 av. J.-C. La visite de la cité d’Agamemnon vous donnera l’impression d’aller à la rencontre des pages d’Homère. Visite de la porte des Lionnes puis des murs Cyclopéens, des tombes royales et du palais des Atrides. Route vers Nauplie, charmante petite ville qui fut la première capitale de l’État grec. Dîner et nuit dans un hôtel 3*, à Sparte.

Départ pour la visite de Mistra, un ensemble exceptionnel et très bien conservé de monastères et d’églises de l’époque byzantine. Un site grandiose !
Déjeuner à Sparte, puis poursuite vers Olympie. C’est dans une petite province du Péloponnèse, écartée et paisible, que se situait l’un des lieux les plus saints de l’hellénisme : le sanctuaire de Zeus à Olympie. C'est le plus ancien et l’un des plus importants de toute la Grèce antique. Les Jeux furent régulièrement célébrés à Olympie depuis 776 av. J.-C. Dîner et nuit dans un hôtel 4*, dans la région d’Olympie.

Matinée consacrée à Olympie et son musée. L’esprit des Jeux olympiques démontre la puissance des idéaux de l’humanisme grec : une compétition paisible et loyale entre des hommes libres et égaux, prêts à se surpasser dans un effort physique suprême avec, pour seule ambition, celle de recevoir la récompense symbolique d’un rameau d’olivier… Selon la mythologie, les dieux eux-mêmes auraient inauguré les Jeux, Zeus battant Cronos à la lutte et Apollon affrontant Arès et Hermès. À cette époque, les cités concurrentes observaient une trêve sacrée et elles assuraient le libre transport des visiteurs et des athlètes à Olympie, ainsi que leur retour dans leur ville natale. Aujourd’hui, les ruines d’Olympie témoignent de la grandeur d’un sanctuaire qui fut, grâce aux Jeux olympiques, l’un des symboles de l’unité de la Grèce antique dans un monde de cités autonomes et souvent hostiles. Visite du Musée archéologique qui contient des objets retrouvés lors des fouilles. Ses pièces maîtresses sont l’Hermès de Praxitèle, les frontons du temple de Zeus, la Victoire de Paionios, une collection de bronzes antiques ainsi que la coupe ayant appartenu à Phidias. Déjeuner. Route pour Patra et traversée du détroit de Corinthe reliant Rio et Antirion. Poursuite vers Arachova (ou Delphes). Dîner et nuit dans un hôtel 3* dans la région d'Arachova (ou Delphes).

Visite de Delphes dont le site est l'un des plus beaux de Grèce, tant par la richesse de ses vestiges que par la beauté de son cadre naturel, adossé aux pentes du Parnasse. Les Grecs surnommaient l'endroit "le nombril de la terre". Visite du sanctuaire d’Apollon, qui a donné à ce lieu son rayonnement spirituel. Le musée, d’une grande richesse, renferme le fameux Aurige de Delphes (un conducteur de char tenant des rênes), spécimen rare et somptueux de l’époque de l’art classique, ainsi que le Sphinx ailé des Naxiens, parmi bien d’autres œuvres antiques qui témoignent de la grandeur du sanctuaire, du temps de sa splendeur. Déjeuner. Départ en direction de Kalambaka, proche des Météores, en passant par Lamía, Kardítsa puis Trikala, jolie ville moderne qui aurait eu pour roi Asclépios, le père de la médecine. Dîner et nuit dans un hôtel 3*, dans les environs de Kalambaka.

Découverte des Météores qui, tel un décor surréaliste de montagnes, comptent parmi les plus remarquables curiosités de la Grèce. Ce paysage grandiose est composé de pitons rocheux chapeautés de monastères qui perpétuent les couleurs byzantines et la tradition orthodoxe. La cité monastique a été fondée vers le milieu du 14e siècle. Il y a encore moins d’un siècle, c’est par des paniers hissés par des cordages ou en gravissant des échelles que l'on accédait aux monastères. Visite de deux de ces monastères et d'un atelier de fabrication d'icônes. Déjeuner. Retour vers Athènes. Dîner et installation pour 2 nuits dans un hôtel 3*, dans les environs d'Athènes.

Départ pour la visite de la capitale. Tour de ville d’Athènes en passant par la place de la Constitution (Syntagma), le Parlement, puis les édifices néoclassiques de l'avenue Venizélos : l’Académie, l'université et la bibliothèque, le stade panathénaïque, où se déroulèrent les premiers Jeux olympiques modernes de 1896 sur l'initiative de Pierre de Coubertin, la porte d'Hadrien et le temple de Zeus. Enfin, visite de l’Acropole, qui domine le paysage athénien et représente l’un des plus remarquables ensembles architecturaux de l’histoire de l’humanité. Le temple d'Athéna Nikè, en marbre, signale l’entrée principale de l’Acropole ; les propylées forment une entrée monumentale qui mène au Parthénon, bâti à la gloire d’Athéna. Vue extérieure du théâtre de Dionysos, où les plus fameux auteurs dramatiques présentèrent leurs œuvres au public. Déjeuner. Après-midi libre. Dîner et nuit à l'hôtel.

Journée et repas libres. Départ pour l'aéroport ou possibilité de prolonger votre circuit par un séjour en hôtel.